Чіа, або Шавлія іспанська - однорічна трав'яниста рослина висотою до 1 м .. Квітки білі або червоні. Насіння маленькі овальні, діаметром, як правило, близько 1 мм. Вони коричневого, сірого, чорного або білого кольору, поцятковані на поверхні рельєфним малюнком. Насіння Чіа бувають двох видів: білі і чорні. Різниці між ними немає, крім як колірної.

Насіння Чіа містять 20% білків, 34% жирів, 25% харчових волокон, а також значна кількість антиоксидантів. Особливо багаті ліноленовоюі іншими Омега-3-ненасиченими жирними кислотами. Відмінне джерело рослинного кальцію: в 100 г насіння міститься 631 мг кальцію, тобто в два рази більше, ніж в склянці молока. Насіння багаті і іншими мікроелементами.